La automatización vs mecanización, cuando se trata de soldadura, es una cuestión difícil. Ambas son herramientas valiosas para mejorar la eficiencia y la productividad de las operaciones de soldadura. Sin embargo, existen algunas diferencias clave entre los dos procesos, incluido el nivel de automatización, la capacidad de producción, la seguridad y el costo de inversión.
Por lo tanto, para tomar una buena decisión al respecto, debemos estudiar ambos en detalle. Después, debe comparar eso con sus propias circunstancias. Entonces, comencemos definiendo ambas formas de aplicar la soldadura.
¿Qué es la soldadura automatizada?
La soldadura automatizada es el uso de robots, máquinas, tecnología y otros sistemas automatizados para realizar operaciones de soldadura, casi sin intervención de los operadores. Esto se puede utilizar para automatizar todos los aspectos del proceso de soldadura, desde la carga y descarga de piezas hasta el posicionamiento de piezas y la soldadura entre sí. El propósito es mejorar la calidad, la productividad y la eficiencia.
Le recomendamos que lea el artículo «Soldadura automatizada: Una guía completa» para obtener una visión completa de este tema.
¿Qué es la soldadura mecanizada?
La soldadura mecanizada se refiere a una forma de aplicar la soldadura en la que un dispositivo realiza la tarea con la intervención parcial de un operador, en respuesta a la observación visual de la soldadura. El dispositivo mecánico utilizado sostiene el electrodo, el alambre o la pieza de trabajo mientras se realiza la soldadura. La intervención del operador es constante y necesaria después de cada ciclo.
Los carros de soldadura, las biseladoras de placas y los equipos de soldadura orbital pueden contarse como parte de este concepto.
Le recomendamos que lea el artículo «Soldadura mecanizada: Una guía completa» para obtener una visión completa de este tema.
Por lo tanto, la diferencia básica entre la automatización y la mecanización es el grado de participación de los operadores humanos en la soldadura real. Dicho esto, comencemos con la comparación con respecto al tiempo de configuración, la capacidad de producción, la seguridad y la inversión.
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Automatización vs Mecanización: Tiempo de configuración
La automatización y la soldadura mecanizada son métodos para mejorar la eficiencia y la productividad de las operaciones de soldadura. Sin embargo, existen algunas diferencias clave entre los dos procesos, incluido el tiempo de configuración.
La soldadura automatizada implica el uso de robots y otras máquinas para realizar todos los aspectos del proceso de soldadura, desde la carga y descarga de las piezas que se van a soldar hasta el posicionamiento de las piezas y la soldadura entre sí. Esto puede conducir a reducciones significativas en el tiempo de configuración, ya que el robot o la máquina se pueden programar para realizar la misma tarea repetidamente con una mínima intervención humana.
Para ilustrar esto, digamos que en su línea de producción no hay necesidad de cambiar la tarea que el robot de soldadura va a realizar durante todo el día. En ese caso, al comienzo del turno lo que debe asegurarse es configurar correctamente la tarea que desea que realice el robot, y el operador en el lugar supervisará el suministro de materiales y consumibles. Su tiempo de configuración solo será los minutos que dedique a programar el robot al comienzo del turno.
La soldadura mecanizada implica el uso de máquinas para automatizar tareas específicas en el proceso de soldadura, como mover la antorcha de soldadura o posicionar las piezas. Esto también puede conducir a algunas reducciones en el tiempo de configuración, pero no en la misma medida que la soldadura automatizada.
Pongamos un ejemplo. Digamos que utiliza una tortuga de soldadura para soldar vigas largas en la fabricación de tanques, y eso es todo lo que va a hacer con el dispositivo durante todo el turno. Es necesario configurar el carro al principio, con los parámetros para ese trabajo. Pero además de eso, debe colocar las vías o pistas necesarias para que el carro avance. Por lo tanto, para cada viga de soldadura que se va a fabricar, el carro va a necesitar un tiempo de configuración.
Tiempo de configuración: Automatización
En general, la soldadura automatizada tiene un tiempo de configuración menor que la soldadura mecanizada, por lo que tenemos un ganador en este punto. Esto se debe a que la soldadura automatizada se puede programar para realizar todos los aspectos del proceso de soldadura, mientras que la soldadura mecanizada generalmente solo automatiza tareas cortas específicas.
Automatización vs Mecanización: Capacidad de producción
La soldadura automatizada y la mecanizada pueden aumentar la capacidad de producción, pero la automatización suele ofrecer el mayor aumento.
La soldadura automatizada permite la soldadura continua, con un tiempo de inactividad mínimo para la configuración y la intervención del operador.
Un robot de soldadura no se cansa, no se distrae ni se fatiga. Mientras tenga materiales en su lugar y consumibles, seguirá soldando. Además, la alta calidad de la soldadura automatizada da como resultado muy poca o ninguna repetición del trabajo.
Por ejemplo, si soldar una pieza de trabajo toma 5 minutos, después de 8 horas de trabajo continuo tendrá 96 piezas. Comparemos más tarde este ejemplo con el de la mecanización.
La soldadura mecanizada es rápida en la realización del proceso de soldadura, pero requiere una intervención como mover la antorcha de soldadura o posicionar las piezas. Esto también puede aumentar la capacidad de producción, pero no en la misma medida que la soldadura automatizada.
Siguiendo con el ejemplo, digamos que el proceso de soldadura dura los mismos 5 minutos, pero, dado que el operador necesita intervenir cada vez, agreguemos 1 minuto a eso, lo que no parece demasiado tiempo. Esto significaría que en un periodo de 8 horas podrá producir 80 piezas.
Si su empresa trabaja 3 turnos diarios, todos los días de la semana, en un mes promedio producirá 8.640 piezas con automatización, pero 7.200 con mecanización. Si el valor de cada pieza es de 100 dólares, podría vender 864.000 dólares con la automatización, mientras que sólo vendería 720.000 dólares con la mecanización. Como puede ver, hay una gran diferencia entre la automatización y la mecanización en cuanto a las capacidades de producción.
Capacidad de producción: Automatización
En general, la soldadura automatizada ofrece una mayor capacidad de producción que la soldadura mecanizada. Esto se debe a que la soldadura automatizada puede realizar todos los aspectos del proceso de soldadura de forma continua, mientras que la soldadura mecanizada generalmente solo automatiza tareas específicas.
Hasta ahora, estamos 2-0 a favor de la automatización, pero sigamos desarrollando este asunto.
Automatización vs Mecanización: Seguridad
Tanto la soldadura mecanizada como la automatizada pueden mejorar la seguridad de las operaciones de soldadura al reducir la exposición del operador a los peligros asociados con la soldadura, como los humos, el calor y la radiación. Sin embargo, la soldadura automatizada suele ofrecer una mayor mejora en la seguridad, ya que puede eliminar por completo la necesidad del operador de estar presente en el área de soldadura.
En general, la soldadura automatizada ofrece un mayor nivel de seguridad que la soldadura mecanizada. Esto se debe a que la soldadura automatizada puede eliminar la necesidad del operador de estar presente en el área de soldadura, mientras que la soldadura mecanizada generalmente solo reduce la exposición del operador a los peligros.
Entonces, esto significa que ahora estamos 3-0 a favor de la soldadura automatizada. Pero aún así hay un punto clave a considerar.
Automatización vs Mecanización: Inversión
La soldadura automatizada y la soldadura mecanizada requieren una inversión significativa, pero la soldadura automatizada suele requerir una inversión inicial mayor. Esto se debe a que los sistemas de automatización de soldadura son más complejos y requieren hardware y software más sofisticados.
Por ejemplo, mientras que una rana o carro de soldadura básico puede costar entre 3.000 y 5.000 dólares (3,000 y 5,000 en cifras mexicanas), el precio de un robot de soldadura básico puede oscilar entre 20.000 y 25.000 dólares (20,000 y 25,000 en cifras mexicanas). Además, hay que tener en cuenta el JIG, que es el dispositivo que va a cargar y posicionar las piezas a soldar, así como a retirarlas de la zona.
En general, la soldadura automatizada requiere una inversión inicial mayor que la soldadura mecanizada. Sin embargo, el ahorro de costos a largo plazo de la soldadura automatizada puede ser significativo, debido al aumento de la productividad, la mejora de la calidad y la reducción de los costos de mano de obra.
Por lo tanto, si bien ambos sistemas tienen diferentes períodos de ROI, debemos reconocer que en este punto ganó la mecanización, por lo que este partido terminó 3-1.
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Automatización vs Mecanización: Otros factores a tener en cuenta
Además de lo anterior, aquí hay algunos factores adicionales a considerar al elegir entre automatización y mecanización:
La complejidad de la tarea de soldadura: Las tareas de soldadura más complejas suelen requerir un mayor nivel de automatización.
El nivel de calidad deseado: Si necesita un nivel de calidad muy alto, la soldadura automatizada puede ser la mejor opción, ya que puede producir soldaduras más consistentes y repetibles.
La disponibilidad de mano de obra calificada: Si tiene dificultades para encontrar soldadores calificados, la soldadura automatizada puede ser la mejor opción, ya que puede reducir su dependencia de la mano de obra calificada.
Sus objetivos a largo plazo: Si planea hacer crecer su negocio en el futuro, la soldadura automatizada puede ser la mejor opción, ya que puede ayudarlo a escalar su capacidad de producción más fácilmente.
Automatización vs Mecanización: En conclusión
El mejor proceso de soldadura para su aplicación dependerá de una variedad de factores, incluido el tipo de proceso de soldadura, el nivel de automatización requerido, la capacidad de producción deseada, los requisitos de seguridad y el presupuesto.
Los factores decisivos son: si está buscando el más alto nivel de autonomía, capacidad de producción y seguridad, entonces la soldadura automatizada es la mejor opción. Sin embargo, si tiene un presupuesto más limitado, la mecanización de soldadura puede ser una mejor opción.
En última instancia, la decisión de elegir la soldadura automatizada o la soldadura mecanizada dependerá de sus necesidades y requisitos específicos.
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